16/09/2022 - Cloud & DevOps

¿Por qué son necesarias las API abiertas?

Cada vez es más común hacer uso de una API abierta, una interfaz de programación de aplicaciones a disposición del público para los desarrolladores de software, disponibles en Internet para compartir libremente. Con esto se consigue ofrecer un acceso universal por parte de los propietarios de un servicio que acaba siendo beneficioso para todos.Pero vamos primero a ver que es una API. El término API es la abreviatura de Application Programming Interfaces. Es un conjunto de protocolos, un módulo de un software que se comunica o interactúa con otro para desarrollar determinadas funciones. En función de si la API es abierta o privada, contará también con una serie de permisos a la hora de manejarla.La mayoría cree que las API abiertas y públicas son lo mismo, sin embargo existen algunos matices, como el de que las API abiertas se comparten libremente y las API públicas cuentan con mayores restricciones a la hora de compartir. En este último caso, esto sucede habitualmente por una mera cuestión de seguridad de la empresa propietaria que comparte su propia API de manera pública.Otra razón para que esto suceda, puede ser que la organización esté buscando descubrir y compartir nuevas formas de utilizar el producto de software de su empresa con desarrolladores externos.En cualquier caso, el diseño de API abiertas tiene múltiples posibilidades, aunque el principal objetivo es llegar a la mayor cantidad de clientes, que estos la utilicen y que su acceso sea sencillo.Para ello es importante hacer uso de tecnología de código abierto y estándares comúnmente usados por toda la comunidad.¿Qué son las API REST y las API SOAP?Cuando diferenciamos entre estos dos tipos de API, en realidad hablamos de sus arquitecturas que podemos dividir en dos: API REST y API SOAP.API SOAP. Hacen uso de XML como formato de intercambio de datos.API REST. Hacen uso de JSON. Cada una de ellas, como en todo, gusta a muchos y provoca rechazo de otros tantos, aunque últimamente se tiende hacia las API REST y se dejan de lado las API basadas en SOAP. Para no dejar a nadie fuera, existen API abiertas más antiguas con una base SOAP y REST que permiten el uso a clientes más antiguos, pero por norma general, las últimas implementaciones solo ofrecen acceso basado en REST.¿Cómo se gestiona una API abierta?Cuando la API se hace pública, resulta complicado para la empresa que lo hace, llevar un control sobre quién la usa y cómo. Por eso es importante administrarla correctamente, evitando problemas relacionados, por ejemplo, con la satisfacción del cliente.Si las modificaciones que se llevan a cabo en una API abierta no se gestionan correctamente y los usuarios no están satisfechos, la reputación de la organización propietaria de la API pública, puede verse notablemente mermada.Otro punto a tener en cuenta es la seguridad, aunque una API abierta sea de acceso universal, tiene la posibilidad de restringir el acceso, cifrar datos y poner medidas de seguridad.Hacer uso de certificados SSL, mecanismos de autenticación de back-end, etc., puede ser una buena forma de conseguirlo.Beneficios de las API abiertasUna de las grandes ventajas de las API es que los beneficios son bidireccionales tanto para el editor de la API como para los desarrolladores que la van a utilizar.Beneficios del editor:

Aumentar la base de usuarios sin el gasto del desarrollo de software.
Nuevas fuentes de ingresos a través de la concesión de licencias para nuevos programas.
La opción para que una organización retenga su código fuente propietario.

Beneficios de los desarrolladores:

Independencia con respecto a los equipos de desarrollo y algunos de los componentes de la aplicación.
Optimización del tiempo a la hora de corregir errores al escribir código.
Posibilidad de usar las herramientas de desarrollo favoritas al mismo tiempo que la API abierta.

Pero, probablemente el mayor beneficio de utilizar una API abierta es que permite a los desarrolladores, acceder a datos de backend que, posteriormente, pueden usarse para mejorar sus propias aplicaciones. ‍Esto ¿qué significa? Sencillo, las API abiertas pueden aumentar los ingresos sin inversión por parte de la empresa en nuevas contrataciones de desarrolladores.‍API abiertas en el sector empresarial‍En este caso se utilizan por empresas cuya intención es la de aprovechar la comunidad de desarrolladores independientes que agreguen valor a su negocio con la creación de aplicaciones innovadoras y que, además es cada vez mayor. ‍Además de fomentar la aparición de nuevas ideas sin hacer una inversión directa en desarrollo, las API son adaptadas a audiencias concretas de desarrolladores, que consideran que resultarán más efectivas en la puesta en marcha de nuevas aplicaciones. Pero cuidado, esto puede ser un arma de doble filo, ya que una sobrecarga de funciones, puede hacer que la funcionalidad disminuya.‍API abiertas en la Web‍El desarrollo digital y el uso habitual de HTML5 y Web 2.0, hace que navegar por la red ya sea en la mayoría de los casos una experiencia interactiva y dinámica. Uno de los grandes responsables de que esto haya sucedido es el uso de API abiertas. Algunas de ellas, que logran datos de la base que hay detrás de un sitio web, se conocen como API web. ‍Estas API web sirven para el intercambio de la información con un sitio web, a través de la recepción o el envío de datos. Una vez que la API web consigue estos datos de un sitio web, efectúa una solicitud HTTP al servidor en el que está almacenado el sitio. A continuación, el servidor envía los datos en un formato que su aplicación espera o incorpora sus cambios al sitio web, en función de la solicitud que se haya hecho.‍En cualquier caso, es importante saber que son muy necesarias las API abiertas para compartir en el desarrollo y avanzar de un modo colaborativo y ágil en el sector de las nuevas tecnologías. ‍Si quieres unirte a un sector que no para de avanzar y convertirte en uno de los perfiles más demandados de España, matricúlate en el bootcamp Cloud & DevOps y dale un giro a tu carrera profesional.

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